Également appelée « adrénaline », l’épinéphrine est une substance multifonctionnelle qui joue à la fois le rôle d’hormone et de neurotransmetteur dans le corps humain. Libérée en réponse à des situations stressantes, elle joue un rôle essentiel dans la réaction dite de « lutte ou de fuite », en aidant le corps à se préparer à tout risque ou menace. En outre, l’épinéphrine est utilisée médicalement pour traiter diverses formes de maladies potentiellement mortelles, telles que le choc anaphylactique et l’arrêt cardiaque. L’épinéphrine a un grand pouvoir sur notre santé, comme en témoignent tous ces effets.
L’utilisation de l’épinéphrine (via un injecteur epipen) en tant que médicament et en cas d’allergies alimentaires
L’épinéphrine est un médicament utile pour le traitement de nombreuses affections comme les allergies. Elle est utilisée en chirurgie oculaire pour aider à maintenir la dilatation des pupilles, et pendant la réanimation cardio-pulmonaire pour stimuler le cœur. En cas de choc septique, l’adrénaline permet d’augmenter la pression artérielle. Il s’agit également d’un traitement de première intention pour l’anaphylaxie, qui détend les muscles des voies respiratoires et peut prévenir une réaction allergique potentiellement mortelle. Elle permet enfin d’ouvrir les voies respiratoires et de réduire les spasmes des voies respiratoires chez les personnes souffrant d’asthme. L’épinéphrine synthétique est un médicament important qui permet de faire face à certaines situations.
L’épinéphrine est parfois utilisée comme médicament pour traiter des réactions allergiques graves et pour réanimer des personnes en arrêt cardiaque. Toutefois, comme tout médicament, l’épinéphrine peut entraîner des effets secondaires graves si elle est prise sans surveillance médicale appropriée. En particulier, la prise d’adrénaline par aérosol peut entraîner des problèmes respiratoires, des réactions allergiques, une accélération du rythme cardiaque, des douleurs thoraciques, une hypertension artérielle, des vomissements, des convulsions, de la nervosité, des palpitations, des tremblements, des difficultés à uriner et des troubles du sommeil. L’injection d’épinéphrine peut provoquer une gêne, des picotements ou un engourdissement des mains et des pieds, ainsi qu’une irritation au point d’injection.
Le rôle de l’épinéphrine dans l’organisme
Dans son rôle de neurotransmetteur, l’épinéphrine est principalement liée aux processus qui facilitent le métabolisme, la concentration, l’attention panique et l’excitation dans l’organisme. Des niveaux anormaux d’épinéphrine peuvent entraîner divers problèmes de santé, tels que l’anxiété, les troubles du sommeil, la baisse de l’immunité et l’hypertension. En outre, sa fonction première réside dans sa capacité à être une hormone libérée par les glandes surrénales lorsque l’organisme est confronté à une forme quelconque de stress. Il s’agit d’un phénomène connu sous le nom de réaction de lutte ou de fuite, qui apporte un regain d’énergie soit pour fuir, soit pour rester et affronter tout danger potentiel.
Les problèmes de santé liés à des niveaux élevés ou faibles d’adrénaline
Des taux élevés d’adrénaline peuvent entraîner toute une série de problèmes de santé. Il s’agit notamment de l’hypertension, d’une transpiration excessive, d’un rythme cardiaque irrégulier, d’une peau pâle ou froide, de maux de tête sévères et d’une sensation de nervosité. Dans les cas les plus extrêmes, elle peut entraîner une surdose d’épinéphrine, ce qui peut conduire à une élévation de l’accident vasculaire cérébral, de la pression artérielle et même à la mort. En outre, elle est également associée au phéochromocytome, une maladie rare causée par la présence d’une tumeur de la glande surrénale.
Quant a la présence de faibles niveaux d’épinéphrine, elle peut considérablement affecter la santé d’un individu, les symptômes les plus courants étant la dépression, l’anxiété, les maux de tête et les troubles du sommeil. En outre, ces faibles niveaux d’adrénaline peuvent entraîner des modifications du rythme cardiaque et de la pression artérielle, ainsi qu’une hypoglycémie. Les personnes souffrant de l’un de ces problèmes doivent impérativement consulter un médecin afin d’obtenir un diagnostic et un plan de traitement.
Les différences entre la norépinéphrine et l’épinéphrine
L’épinéphrine est principalement produite et libérée par les glandes surrénales, généralement en réponse à des périodes de stress où elle déclenche la réaction de lutte ou de fuite de l’organisme. Fabriquée à partir de la noradrénaline, l’épinéphrine agit sur la quasi-totalité des tissus de l’organisme. En termes d’utilisation médicale, l’épinéphrine s’est avérée être un traitement efficace dans des cas tels que les crises d’asthme sévères, l’anaphylaxie et l’hypotension artérielle causée par d’autres conditions sévères.
De son côté, la noradrénaline fonctionne principalement comme un neurotransmetteur et contribue à créer la réaction de lutte ou de fuite de l’organisme après sa libération dans la circulation sanguine. Il s’agit d’une hormone qui provient principalement des nerfs et qui est dérivé de la dopamine. La substance agit en augmentant ou en maintenant la pression artérielle et est libérée en continu en cas de besoin. Couramment utilisée dans les situations médicales, la noradrénaline est saluée pour sa capacité à améliorer les conditions d’hypotension dans les situations d’urgence.
L’épinéphrine en résumé
En tant qu’acteur clé de la réaction d’urgence du système nerveux sympathique en cas de danger, l’épinéphrine est souvent décrite comme l’hormone du « combat ou de la fuite ». Les glandes surrénales, situées au-dessus des reins, produisent et libèrent cette hormone, qui fonctionne alors comme un communicateur chimique, transmettant des signaux nerveux à d’autres nerfs, muscles ou cellules des glandes. L’épinéphrine, une catécholamine dérivée de la norépinéphrine dans les glandes surrénales, joue un rôle essentiel dans notre réaction de lutte ou de fuite. Il s’agit d’un moyen incroyablement efficace de préparer notre organisme à faire face à un danger ou à une menace inattendue en déclenchant la réaction de stress aigu.
La réaction de lutte ou de fuite
Le terme « réaction de lutte ou de fuite » représente un ancien mécanisme de survie du corps humain pour répondre à des circonstances menaçantes. Face à une situation stressante ou dangereuse, notre corps mobilise ses ressources pour combattre la menace ou la fuir. Il s’agit de la manière instinctive utilisée par nos ancêtres pour se protéger face à des dangers potentiels. Lorsqu’il est confronté à un danger, notre cerveau perçoit la menace et envoie un influx nerveux depuis une zone située dans l’hypothalamus jusqu’à la colonne vertébrale, avant de déclencher des réactions physiques spécifiques si nécessaire.
La noradrénaline, un neurotransmetteur qui transmet les signaux du système nerveux cérébral, se manifeste dans le corps par des réactions physiologiques qui varient d’un organe à l’autre et d’un tissu à l’autre. Dans les yeux, elle provoque la dilatation des pupilles afin d’absorber plus de lumière et de vous permettre de mieux percevoir votre environnement. En outre, le cœur pompe plus fort et plus vite pour permettre à un sang plus riche en oxygène d’atteindre les muscles, tandis que le glycogène stocké dans le foie est transformé en glucose pour assurer plus d’énergie à l’ensemble de l’organisme. La respiration devient également beaucoup plus profonde et plus rapide afin de transporter des quantités suffisantes d’oxygène dans la circulation sanguine.
Conclusion
L’épinéphrine est une hormone et un neurotransmetteur incroyablement polyvalents qui remplissent toute une série de fonctions importantes dans le corps humain. Généralement connue sous le nom d’adrénaline, l’épinéphrine est principalement responsable de l’activation de la réaction de lutte ou de fuite de l’organisme, qui indique un besoin urgent de se protéger contre le danger et le stress. Avec l’accélération du rythme cardiaque et de la respiration, ainsi que l’éveil des sens, l’épinéphrine aide le corps à se mettre en état de survie. Elle a également des applications médicales en dehors de cette réaction, car elle peut être utilisée pour traiter des conditions potentiellement mortelles telles que les crises d’asthme ou les arrêts cardiaques.