Sommaire: le 31 août 2007, Bruxelles - La Commission s'apprête à allouer une aide d'urgence de 3 millions d'euros pour faire face aux dégâts provoqués par l'ouragan Dean dans les Caraïbes. Cette décision permettra de venir en aide à près de 50 000 personnes, victimes de l'ouragan au Belize, en Jamaïque, à Sainte Lucie, à la Dominique et en Haïti. Les fonds seront gérés par ECHO, le service d'aide humanitaire de la Commission européenne, sous la responsabilité du Commissaire Louis Michel.
Les besoins couverts par cette décision comprennent les abris temporaires, la santé, l'approvisionnement en eau potable, l'assainissement, la distribution de nourriture et d'articles de première nécessité, la réhabilitation d'urgence de certaines habitations et la récupération des moyens de subsistance.
Le Commissaire Louis Michel, en charge de l'aide humanitaire, a tenu à indiquer que, "cette catastrophe souligne à nouveau l'importance des programmes de réduction des risques de désastre et des mesures de préparation aux catastrophes. Les pertes en vies humaines auraient été bien plus nombreuses sans les mesures de préparation et d'alerte précoce déjà mises en place dans la région, notamment grâce aux financements de la Commission. Au-delà de l'intervention d'urgence destinée à faire
face aux besoins immédiats des populations touchées, le véritable défi est de s'assurer que la réduction des risques de désastre devienne une part intégrante de l'aide au développement, en particulier dans les régions à haut risque comme les Caraïbes. C'est un investissement qui permet de minimiser la souffrance et les dégâts dans le futur."
Entre le 17 et le 21 août, l'ouragan Dean a balayé les Caraïbes, provoquant la mort d'une quinzaine de personnes et laissant dans son sillage des dégâts considérables. A la Dominique et à Sainte Lucie, 75 à 85% de la production bananière est détruite et les plantations déracinées; les plantations d'arbres à pain, de mangues, de pamplemousses et d'avocats sont détruites, mettant à mal une bonne partie de l'alimentation des populations locales et leurs moyens de subsistance. En Haïti,
principalement dans les régions du Sud et du Sud-ouest, les inondations et les vents ont saccagé les plantations, les maisons et des infrastructures. En Jamaïque, le gouvernement a décrété l'état d'urgence pour un mois. Au Belize, près de 2500 familles ont perdu leur maison et beaucoup de cultures ont été détruites, essentiellement dans les districts de Corazal et d'Orange Walk, dans le Nord.
L'aide humanitaire fournie par la Commission européenne depuis 1995 pour répondre aux urgences dans les Caraïbes s'élève à plus de 127 millions €. Au-delà de l'urgence, ECHO a engagé plus de 16 millions € pour la préparation aux catastrophes naturelles dans la région.
Pour plus d'infos :
http://ec.europa.eu/echo/field/caribbean/index_fr.htm
http://ec.europa.eu/echo/index_fr.htm
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