Summary: "Une presse libre et responsable est un ressort indispensable de la démocratie et de l'Etat de Droit" - discours du Commissaire Michel (le 3 mai 2007: Bruxelles)
Discours de Louis Michel, Commissaire européen au Développement et à l'Aide humanitaire, "Une presse libre et responsable est un ressort indispensable de la démocratie et de l'Etat de Droit", Remise des Prix "Lorenzo Natali", Bruxelles
Excellences, Mesdames et Messieurs les membres du Jury, Mesdames et Messieurs les représentants de la presse,
Je suis heureux d'être parmi vous aujourd'hui pour remettre les prix Lorenzo Natali 2006.
Aujourd'hui, le 3 mai, nous marquons la journée internationale de la liberté de la presse. Partout dans le monde, le 3 mai est l'occasion de dénoncer les violations du droit à la liberté d'expression et de rappeler que de nombreux journalistes risquent la mort ou la prison pour le simple fait d'exercer leur métier.
Je voudrais saisir cette occasion pour me joindre à tous ceux qui réclament la libération immédiate du journaliste de la BBC Alan Johnston, enlevé à Gaza le 12 mars dernier et dont nous n'avons pas de signe de vie depuis. J'ai d'ailleurs exprimé ma vive préoccupation et demandé toute l'aide au vice-premier ministre Palestinien lors de ma visite aux Territoires Palestiniens la semaine dernière.
Nous ne devons jamais accepter que la liberté de l'expression, que la liberté de la presse soient soumises à l'intégrisme politique.
La liberté de l'expression, la défense des Droits de l'Homme et la promotion de la démocratie sont aussi étroitement liés au développement économique et social.
Cette idée fondatrice du prix Lorenzo Natali est aussi reflétée dans la politique au développement de l'Union Européenne. Sans démocratie et sans liberté de la presse, il n'y a pas de développement durable.
Partout dans le monde, la Commission Européenne soutient des projets qui visent de promouvoir la liberté de la presse. En Afrique, dans les Caraïbes et dans le Pacifique, la Commission Européenne vient d'identifier des projets de soutien de la liberté de la presse pour un budget total de 4 millions d'EUR. La Commission finance, par exemple, la formation des journalistes de radios locales en Afrique de l'Ouest. Cet engagement de la Commission s'inscrit dans une conviction simple mais ferme: Il
ne peut y avoir de développement durable sans paix et sans sécurité. Et la paix et la sécurité ne peuvent exister que dans une situation où les droits de l'Homme, les principes de base de la démocratie et de la liberté d'expression et de la presse sont respectés.
La liberté de l'expression et la liberté de la presse s'inscrivent dans le concept plus large de la gouvernance, qui est au centre de la stratégie de développement de l'Union Européenne. Une presse libre et à la fois responsable et qui suit des principes déontologiques forts est un ressort indispensable de la démocratie et de l'Etat de Droit.
Dans la programmation en cours du 10ème Fonds Européen du Développement, la gouvernance a un rôle central. La Commission a décidé de consacrer 3 milliards d'euros à une tranche incitative aux pays engagés dans l'amélioration de la gouvernance. Cette gouvernance comprend aussi, bien entendu, la promotion active d'un espace de liberté pour la presse.
Je suis conscient que beaucoup d'entre vous êtes confrontés au quotidien à des manquements en matière de Droits de l'Homme et de démocratie. Vos reportages, sélectionnés pour le prix Natali, témoignent d'une lutte pour atteindre une situation qui devrait être tout à fait normale: l'absence de peur lorsqu'il faut exprimer des idées, interpréter la réalité et exprimer une critique à la fois engagée et responsable.
Cette lutte que vous menez pour la promotion des Droits de l'Homme et de la démocratie est une tâche noble et pleine de défis. Les journalistes qui la prennent au sérieux continuent à être pris pour cible. 110 journalistes ont été tués dans l'exercice de leur métier en 2006 dont 45 en Irak, l'endroit le plus dangereux du monde pour la profession.
Je veux dire toute mon estime pour ces journalistes qui font preuve tous les jours de courage, d'engagement responsable, de discernement et d'esprit critique au travers de reportages sur les Droits de l'Homme dans les pays en développement.
C'est donc avec plaisir et fierté que je vais remettre les Prix Lorenzo Natali 2006 aux journalistes élus par le Jury.
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